ECTS steht für „ Europäisches System zur Übertragung und Akkumulierung von Studienleistungen“. Das „European Credit Transfer System“ (ECTS) wurde 1989 ins Leben gerufen, um die Anerkennung der Studienleistungen während eines ERASMUS-Studienaufenthaltes an der Heimatinstitution zu erleichtern ("transfer"). Heute hat sich ECTS zu einem Akkumulierungssystem weiterentwickelt.

Grundsätzlich wird bei ECTS nicht auf die Anzahl der "Kontaktstunden" in Semesterwochenstunden abgestellt, sondern vielmehr werden "ECTS credits" vergeben, die ausdrücken, wieviel durchschnittlicher Arbeitsaufwand („workload") des Studierenden zur Erreichung der verlangten Lernergebnisse ("learning outcomes") notwendig ist.

Über die Hauptprinzipien, die zentralen Dokumente und die Schlüsselpersonen hierzu informiert das ECTS-Handbuch der Europäischen Kommission und die damit befasste Webseite. Speziell für den Bereich Musikhochschulen gibt es auch ein gut verständliches AEC Handbuch für die Einführung und Anwendung von Kreditpunkten in der höheren Musikausbildung.

Im ECTS System ist unter anderem die Information von mobilen Studierenden über das hochschuleigene ECTS Informationspaket vorgesehen. Das ECTS Informationspaket der Universität für Musik und Darstellende Kunst Wien findet sich hier.